A Környezetvédelmi és Vízügyi Levéltár illetékességi körébe a környezetvédelemért és a vízgazdálkodásért felelős mindenkori miniszter felügyelete alatt álló szervek tartoznak. A Levéltár fontos szerepet vállal a magyar vízgazdálkodás és környezetvédelem múltjában felhalmozott értékek megőrzésében, feldolgozásában és kutathatóvá tételében.
A Kulturális Minisztérium a 26.167/1977. IX. számú rendeletével rendezték a Levéltár jogi, szervezeti és működési feltételeit, így 1977. február 14-én Országos Vízügyi Levéltár néven megkezdhette működését. A 2003. évi CXX. törvény 30. §-a rendelkezik a Levéltár elnevezésének módosításáról. A megközelítőleg 6500 iratfolyóméternyi iratanyag mellett a Levéltár őrzi az Országos Vízügyi Hivatal 4500 darabos tanulmánytárát, illetve ezen kívül egy 14000 darabos térképtárat és egy 28000 tételes tervtárat.
